文：林靖豪
今年年初，海線一家親環保協會經過一番討論和思考，決定再次投入年底的地方選舉。這是協會第二次組織聯合競選團隊參與選舉，而這次除了延續前次選舉推派三位里長候選人與一位鎮民代表，協會也決定再推派一位議員候選人參選。
做為一個在地的環保協會，為甚麼我們決定投入選舉？這個故事要回到五年多前的「苑裡反瘋車運動」談起。
挑戰地方政治的黑箱
2012年9月，德商英華威公司開始在苑裡海邊進行大型風機的興建計畫，許多風機與在地聚落或住宅的距離過近，風機的噪音將會危害在地居民的健康。因此，在地居民組成苑裡反瘋車自救會，要求英華威公司停止距離過近的不當風機設置，也要求主管機關經濟部能源局訂定風機設置適當距離的規範，從制度方面解決不當風機帶來的問題。
當自救會在抗爭過程中查閱開發案的環境影響說明書時，發現環評過程中並不是沒有在地方舉辦相關的說明會蒐集民意，然而，說明會卻都只有議員、鎮民代表與里長等政治人物參與，而地方政治人物也並未將這些資訊告知居民，或邀集居民參與，在少數人跑完流程後，居民的權益就這樣被犧牲了。
在這一系列抗爭的過程中，在地居民清楚地意識到在現在的政治與制度結構下，民眾缺乏在攸關其生活環境的開發案中充分獲得資訊、參與決策的權利，也意識到只有在地人持續主動的關注公共政策，才能夠在政策決定過程中發聲。這是抗爭告一段落後，在地居民將自救會轉型為海線一家親環保協會，並且投入參選，希望能夠改變的最重要的問題。
抗爭活動。（照片來源：苑裡海線一家親）
抗爭活動（照片來源：苑裡海線一家親 ）
2014年8月，協會決定推出苑港、西平、海岸三里的里長候選人，以及一位鎮民代表候選人，參與當年度的地方九合一選舉。投入參選對於在地鄉親來說其實需要得鼓起很大的勇氣，三位里長候選人都是政治素人，以苑港里而言，原本的里長已經連任長達四十年，而協會的參選人葉丁貴先生，剛從工作崗位退休，要放下原本安心養老的生活，挑戰穩固已久的勢力，需要很大的決心。西平里長參選人陳薈茗，則是三十多歲的年輕女性，面對一直以來里長大都是中年或年長男性的結構，也面對很不容易的挑戰。
而大家之所以能夠站出來，正是因為從抗爭凝聚而來的跨里之間的團結，原本單一的里民，在沒有政治經驗的情況下，儘管對目前的政治不滿，也很難有資源和支持投入改變；而抗爭之後形成的連結，打破了既有原本里長各自壟斷各里政治資源的結構，讓素人參政有了可能。
開始投入選舉。（照片來源：苑裡海線一家親 ）
最後，西平里長參選人當選里長，雖然並沒能大家都選上，協會仍繼續在社區推動社區營造的工作，認識、連結在地居民。這幾年來，協會推動了友善農業、社區菜園、社區共食、社區藝文、社區除草隊等不同的工作，這些工作和活動形成一個持續讓在地人交流互動的平臺，也有許多新朋友加入，擴大跨里連結的網絡，讓協會在推動地方的公共參與和政治參與的能量能夠持續下去。
另一方面，協會也持續關注在地的環境問題，並且組織在地居民共同參與。2016年，苗栗縣政府再度開始啟動擱置多年的苑裡污水廠計畫，這項計畫同樣也缺乏民間的參與和監督，以及在地受影響居民的參與機制，廠址土地許多都已被政治人物先行買下，等待徵收獲利。在協會密切的參與會議與要求下，縣府才同意在設置區域舉辦說明會，讓在地人有直接表達意見的機會，也暫緩了污水廠的設置，讓現行的計畫有機會被重新檢討。
土埆涼亭由社區居民共同完成（照片來源：苑裡海線一家親 ）
社區共食（照片來源：苑裡海線一家親 ）
從抗爭、社造到選舉
當然，並不是擁有表達意見的權利，就是民主的落實，民眾有沒有辦法真實的影響政策的決定，才是民主真正的考驗。從抗爭、社造到選舉，對於我們來說，有一個共同的目標，就是如何凝聚更多不同的在地人，形成基層、草根的力量，鬆動既有的政治利益結構，並投入地方的改變。
從這個角度而言，在地的社會運動、社區營造與政治參與可以說是發揮互補的功能，從不同的角度去串聯不同類型的人，強化在地的凝聚和在地組織的能量。
協會開始社區營造的工作，是希望能將抗爭時凝聚的團結能量延續下去，投入更多改變在地的行動，同時透過我們的行動捲動更多在地人關注在地環境，並進一步成為行動的一份子。里長在這個過程中也扮演重要的角色，除了整合許多里內的資源之外，更重要的是能夠深入接觸到社區的每一個角落，讓社會經濟條件較為弱勢，過去缺乏社區內連帶的居民，也能夠走入社區，加入我們的活動。
另一方面，我們也看見，草根組織的能量與民眾自己站出來行動的力量，才是真正能夠影響政策決定和政治結構最重要的基礎。無論是在反瘋車運動中，或是苑裡污水廠設置的問題，我們都看見在地居民是有能力可以表達自己對於政策的意見，並且願意積極採取行動。政治工作應該扮演讓民眾有更多機會積極參與決策的角色，並更積極地讓最缺乏發生管道與社會連帶的民眾，可以得到參與公共事務需要的資源和支持。
我們希望，我們的參選行動，能夠嘗試出一條不同於傳統政治方式的路。我們認為政治工作並不是代替人民做決定，而是創造空間，讓民眾可以真實的參與政策決定，同時政治工作也是一個接觸到社會更多角落的橋樑，讓弱勢者能夠與社區連結，成為公共參與的一份子。
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林靖豪
五年前開始參與苑裡反瘋車運動與後續社區經營，持續從實踐中觀察、思考社會運動如何轉化形成長期性的動力，逐漸改變地方的政治、社會與經濟。