本文文字出自：林書帆等著 《億萬年尺度的台灣：從地質公園追出島嶼身世》（新北市：衛城出版、經濟部中央地質調查所合作出版，2017年），經出版社及作者同意轉載；圖片為作者蒐集或其他來源；版面經眼底城事編輯室重新編排
文：林書帆
第一章：隱藏在後山的臺灣身世
我們看到的日出是從海平線跳出來的，山前的人看到的日出，事實上已經是日上山頭了；每天日頭把精氣光華先給了我們後山人，然後才懶懶的翻過山頭去照顧山前的人。
前面這段引文，出自作家吳豐秋 1996 年出版的長篇小說《後山日先照》。「後山」之名源於西元 1684 年，臺灣正式被納入清廷版圖，在帝國視角之下，中央山脈以東的土地被稱為「後山」。後山的範圍一度包括宜蘭、恆春等相對於西部較晚開發的地域，其後行政疆界幾經變遷，現今提起後山，一般是指花蓮、臺東兩地。後山一詞，自始便夾帶有邊陲、野蠻、未開化的價值判斷，然而隨著時間流逝，「後山人」也逐漸凝聚出一種「後山意識」，即從地理位置的優越性出發，逆轉原本「落後於前山」的價值階序。「後山日先照」便是此一意識的體現[1]。
從地理位置來看，後山人值得驕傲的地方，不只是日出比西部早了幾分鐘而已。花東地區還隱藏著許多臺灣之所以成為今日樣貌的線索，而這一切都要從「板塊構造理論」說起。
1914 年，第一次世界大戰戰火初燃，一個名叫韋格納（Alfred Lothar Wegener, 1880-1930）的德軍士兵在比利時戰線負傷，軍醫院裡百無聊賴的療養生活，讓他有時間細細回想自己兩年前在德國地質學會上發表的「大陸漂移」理論，並在 1915 年出版《大陸與大洋的起源》一書。
「大陸會移動」這個想法，早在十六世紀末就有人陸陸續續提出，韋格納卻是首次整合諸多氣候、地理、古生物學上的證據來支持這個說法的人。韋格納認為，今日所見的五大洲是在約二億二千五百萬年前，由他稱為「泛蓋亞」（Pangaea）[2] 的陸塊分裂而來。最主要的證據之一，就是他發現把目前這幾塊大陸接合之後，能夠解釋為什麼同種生物會分布在相距遙遠的南美洲和非洲海岸。南極發現的煤礦、南非發現的冰河沉積物，也證明這些大陸所處的緯度曾經與現在天差地遠。
然而韋格納的學說有一個致命傷，就是無法為「什麼力量在驅動大陸漂移」提出一個合理的解釋，因此他的學說受到嚴厲抨擊，被斥為異想天開。在批評聲浪中，韋格納依舊堅持為大陸漂移說尋找更多證據。1929 年，他分析了德國研究船「流星號」收集的大西洋海底探測資料，發現靠近大西洋中洋脊的海床地質年代較年輕，這個特徵可能起因於熱膨脹，而地塹般的中央山谷則源於海底地殼的延伸，海底中央的年輕地殼擴張則造成板塊構造的擠壓[3]。這個發現是從大陸漂移過渡到板塊構造學說的關鍵，如果韋格納沒有在 1930 年死於在格陵蘭設立氣象站的途中，他很有可能成為板塊構造說最早的推動者。
韋格納死後的數十年，大陸漂移理論仍舊被大多數學者視為荒誕不經。古生物學家史蒂芬‧古爾德（Stephen Jay Gould）一九六○年代初期還是哥倫比亞大學的研究生，他記得當時有個頗有名氣的地層學教授，在一位支持大陸漂移學說的學者來校演講時，號召學生到場大聲喧嘩反對，「場景簡直就是整個布朗克斯的合唱團都來到了會場一樣」[4]。
其實在大陸漂移被廣泛接受之前，已經陸續有許多發現可以支持此學說。例如科學家原本認為海洋已經至少存在了四十億年，海床上一定會累積厚度驚人的沉積物，但 1947 年美國研究船亞特蘭提斯（Atlantis）號的探測，卻發現大西洋海床上的沉積岩層比原先想像的薄很多。這些沉積物都到哪裡去了？直到一九六○年代「海底擴張」學說成形，這個謎題才獲得解答。
海底擴張一詞，是由美國海岸與測地調查所（US Coast and Geodetic Survey）的羅伯‧迪茲（Robert S. Dietz）所提出，這個學說主張，中洋脊的火山噴發一直在製造新的海洋地殼。既然一直不斷有新地殼產生，地球為什麼沒有膨脹得愈來愈大呢？普林斯頓大學地質學教授海斯（Harry Hess）對此提出解釋：海洋地殼在中洋脊生成擴張，隨年齡增長比重逐漸加重，最終在海溝處往下沉降回地函而消滅，就像輸送帶一般在中洋脊與海溝之間不斷循環再生，其上的大陸地殼則隨之移動。1968 年，美國研究船格洛瑪挑戰者號（Glomar Challenger）在大西洋鑽探的海床岩芯，證實了離中洋脊愈遠的岩石年齡愈老的事實。到了一九七○年代，板塊構造理論終於被廣泛接受，如今它在地球科學界的地位，就如同原子結構之於物理化學、演化論之於生物學，而若不是因為板塊碰撞，也不會有臺灣島的誕生。
在臺東縣卑南鄉富源村 197 縣道的制高點，可以同時看到綠島、花東縱谷、中央山脈、海岸山脈，等於將組成臺灣的重要地體構造單元盡收眼底。中央山脈代表歐亞大陸板塊，海岸山脈與綠島、蘭嶼等一連串火山島代表菲律賓海板塊，而花東縱谷就是板塊間的縫合線。
正如愛情關係中總是有強勢的一方，板塊相遇時總是會有一方隱沒，決定誰會隱沒的是板塊的密度。海洋板塊因鐵、鎂含量高，比重較重，因此會隱沒到以矽、鋁為主的大陸板塊之下，從中洋脊火山誕生的海洋板塊會隨著逐漸冷卻而提高密度，因此兩個海洋板塊相遇時，年老的板塊會隱沒到年輕的板塊之下。
現在的臺灣島就像是歐亞大陸板塊和菲律賓海板塊之間的愛情結晶，但在一億多年以前，它們之間還處於「我不認識你，你不認識我」的狀態。當時歐亞大陸板塊有個舊情人叫古太平洋板塊，因為它隱沒到歐亞大陸板塊之下，巨大的擠壓力量讓大陸棚邊緣的沉積物隆起，形成了最早的古臺灣島。這段歐亞大陸與古太平洋間的熱戀期，被地質學家稱為「南澳造山運動」。
大約在七、八千萬年前，古太平洋板塊厭倦了歐亞大陸，逐漸停止向西隱沒，兩個板塊的關係由「聚合」轉為「張裂」，沒了板塊擠壓的力量，古臺灣島在侵蝕作用下再度沒入海水中，張裂作用使歐亞板塊邊緣陷落出許多沉積盆地，這些盆地持續累積來自華南地區的沉積物，在日後的蓬萊造山運動中被抬升成為中央山脈、雪山山脈及西部麓山帶。
三千萬年前，南中國海一帶開始張裂，歐亞大陸板塊邊緣形成新生的南中國海板塊，兩千萬年前，南中國海板塊向東隱沒到菲律賓海板塊的馬尼拉海溝，板塊上的地殼熔融成岩漿，形成了一連串火山島「呂宋島弧」[5]，呂宋島弧的北端，就是日後的海岸山脈、綠島和蘭嶼。其後菲律賓海板塊載著呂宋島弧，以每年 7-8 公分的速度向西北方移動，在六百萬年前與歐亞大陸板塊展開了一場新戀情，也就是地質學家所稱的「蓬萊造山運動」，因為是島「弧」撞上大陸，又稱為「弧陸碰撞」，強烈的造山運動使一度沉入水中的古臺灣島重新浮現，抬升為將近四千公尺的高山。兩個板塊緊緊相擁之下，臺灣逐漸被形塑為今天的樣貌。蓬萊造山運動至今仍在進行，也就是說與海岸山脈同屬呂宋島弧的蘭嶼、綠島，總有一天也會與臺灣本島合併，到時候我們就可以騎單車到綠島而不必搭船－－不過那至少是五十萬年以後的事了[6]。
五十萬年對人類來說是難以想像的漫長，但在地質時間的尺度上卻是一眨眼的事。如果哪天歐亞板塊與菲律賓海板塊感情降溫，地殼不再隆起，目前的侵蝕速率會在五十萬年內將臺灣島夷為平地。幸好平均來看，臺灣島同時也以每年 8 公厘的速率抬升[7]。東華大學自然資源與環境學系劉瑩三教授解釋，「正因為臺灣不論是侵蝕、抬升等地質現象進行的速率，以地質時間的尺度來說都非常快速，才能讓學者有機會在一生的時間中就驗證自己的理論，如果在其他地方可能需要好幾代的時間。國外教科書都會提到臺灣的地質事件，例如集集大地震、小林村土石流等，在提到年輕的造山帶、弧陸碰撞時，通常也都會拿臺灣做例子。」這些劇烈而快速的地質活動，都源於臺灣板塊邊界的地理位置。板塊邊界通常隱匿於深海之下，使人無緣親見，花蓮的玉里大橋卻是除了冰島外，世界唯二橫跨兩個板塊的橋樑。而臺灣位於板塊交界地帶的重要證據，便是利吉惡地地質公園的「利吉混同層」。
1954 年，臺灣省地質調查所[8]的徐鐵良與王超翔教授在海岸山脈進行調查時，注意到卑南溪沿岸有一片草木不生的裸露地，在此之前的調查者皆未看 出它有什麼特殊之處。徐鐵良觀察到破碎疏鬆的泥岩中，夾雜許多大小不一的岩石，認為其成因是大規模海底山崩的泥流堆積而成，以露頭所在的利吉村命名為「利吉層」。
利吉層被發現的年代，不只板塊構造學說尚未成熟，國際上對「混同層」的研究也相當稀少。直到 1968 年，美國加州海岸山脈發現「法蘭西斯肯層」（Franciscan Formation）後，混同層才開始受到重視。1969 年，畢慶昌首先以「混同層」一詞說明利吉層的特性：雜亂而缺乏層理的泥岩中，混雜許多不同類型、年代的岩石。一九七○年代之後，許靖華與畢慶昌等學者陸續發表了相關研究，將利吉混同層的成因與板塊運動聯繫起來，開啟了利吉混同層研究的全新面向。
既然利吉混同層是板塊聚合的產物，那麼它的分布地點跟板塊邊界一致顯然是再自然不過的了：北起花蓮玉里，南至臺東市，沿著海岸山脈西緣呈帶狀分布，全長約 70 公里。但為何海岸山脈北段不見利吉層蹤影呢？學者鄧屬予認為，這是因為歐亞大陸板塊呈東北－西南方向延展，因此當呂宋島弧的北段撞上中央山脈時，南段還在海上，而北段較早浮出水面的泥質沉積物也因受侵蝕時間較久而消失。這個推論也符合利吉層越往南越發達的狀況[9]。
隨著板塊構造學說的成熟，利吉混同層乃至臺灣板塊交界帶的特殊地理位置，吸引了世界各地地質學者的目光，其中一位與花東地區關係深厚的學者，是來自法國巴黎第六大學的安朔葉教授（Jacques Angelier, 1947-2010）。安朔葉教授自 1981 年至去世為止將近三十年間，幾乎每年都會來臺進行研究，足跡遍布全臺。他在臺灣最主要的研究成果，包括 1986 年發表的臺灣板塊構造立體圖，以及池上的潛移斷層。但他的學生中研院研究員李建成博士、中央大學太空遙測中心主任張中白教授都認為，他對臺灣地質學界最重要的貢獻，是人才的培養。
「安朔葉教授就像孔子一樣有教無類，有的學者只收最聰明、最優秀的學生，所以他研究團隊發的 paper 水準都很一致，在國際上能見度最高。安朔葉則不然，只要是有熱忱的人都收。他在臺灣直接指導的博士生有七位，再加上他們的學生，目前臺灣地質學界可說不少人都是他的徒子徒孫。」張中白教授回憶，「安朔葉教授非常聰明，數理能力很強，複雜的計算都難不倒他，但他真正令人印象深刻的是野外工作的能力。地質鎚和傾斜儀是地質學家最重要的兩項工具，就像對外科醫師來說最重要的工具是手術刀和止血鉗一樣。現在能夠靠著一把地質鎚、一具傾斜儀就能在野外取得地質資料的人不多了，因為大家越來越依賴高科技儀器。安朔葉給我最大的啟發，就是不管科技多進步，這樣的基本功就像紮馬步一樣絕對不能少。」
身為臺東人的張中白教授，碩士論文研究的便是利吉混同層。「當時我把利吉的每一條野溪、每一個露頭都跑遍了，收集了很多資料，但總有一種不夠踏實的感覺。後來去了法國之後，才在安朔葉教授協助下建立起比較清楚的概念。」後來張中白與安朔葉、黃奇瑜、劉家瑄幾位學者共同發表的研究，對利吉混同層的成因提出與以往不同的看法。張中白教授解釋：「早期對於利吉層的成因主要有兩派說法，一派是隱沒帶的海溝刮積物，這屬於構造成因；一派認為它是傾瀉層，這是沉積成因，這兩派是兜不起來的。我們認為利吉層不可能是海溝刮積物，因為它規模太小；其次它的內容物被剪動得很厲害，因此不可能是單純的沉積。所以原來的這兩派說法其實都不完美，那利吉層到底是什麼呢？研究結果顯示它應該是弧前盆地底部的沉積物，後來弧前盆地在板塊推擠過程中逐漸關閉，這些沉積物就被逆斷層擠上地表，也就是我們現在看到的利吉層。」[10]
這些沉積在弧前盆地深海中的泥岩，因顆粒細小、膠結鬆散，表面易被沖蝕，只有特定種類的植物能在緩坡上生長，陡坡往往是滿布雨蝕溝的不毛之地，形成景象荒涼的「惡地」地形，也常被稱為月世界。然而真正的月球表面是一片死寂，利吉惡地地質公園所在的利吉村與富源村，卻仍有一群人著根於此。他們起先就像被風吹送的種子，落腳在這塊不算肥沃的土地上，國際貿易與國家政策決定了他們的生活方式。近年隨著地質公園計畫的推動，利吉混同層周邊的幾個社區逐漸摸索出自己的道路，同時卻也仍然不能脫離大環境的影響──全球尺度的氣候變遷。利吉混同層破碎、不穩定的地質，同時也是整個臺灣島的縮影。它身上不只隱藏著臺灣身世的解答，其上居民的生活方式，也可能是我們要如何生存在這個脆弱島嶼的線索。
第二章：惡地上的苦與甜──利吉與富源的人文產業史
在橫跨卑南溪的臺東大橋北岸，矗立著一座名為虎頭山的小丘，卑南語稱它為 kataput，意為「堅硬的岩石」。虎頭山和獅頭山、貓山一樣，都是利吉混同層中的外來岩塊。在卑南族的口傳神話中，利吉一帶曾有一隻大蟒蛇在此活動，後來因為吞吃了一個小女孩而被她的兄弟殺死。虎頭山與獅頭山之間有一地名叫 mulenawunan，就是指大蛇爬行的地方。
今天來到利吉惡地地質公園的人，也可以看到一條大「蛇」的蹤跡。那就是主要由火成岩組成的「蛇綠岩套」（Ophiolites，或稱蛇綠岩系）。這條大蛇蜿蜒在利吉層中，規模最大的露頭在關山附近。蛇綠岩系是利吉混同層中外來岩塊最主要的岩石種類。所謂的「外來」岩塊，指的是混同層中不屬於深海泥質沉積物的岩石，大可數公里，小則數公分。以利吉混同層的例子來說，這一套包含了上部地函橄欖石、海洋地殼輝長岩與玄武岩的岩石，原本是依序疊置在深海泥岩之下[11]，後來在板塊推擠過程中被剪切成碎塊，再和泥岩一起被抬升到陸地上，周圍包覆的泥岩被侵蝕掉後，便成了孤立在臺東平原上的山丘。而泥岩本身因為板塊間碰撞、摩擦而產生的鱗片狀葉理，也像是大蛇身上的鱗片。
外來岩塊在惡地居民的生活中，扮演著非常重要的角色。早期利吉因交通不便而有臺東縣「第三離島」之稱，1994 年利吉大橋完工以前，居民只能靠竹筏或流籠橫渡卑南溪。現在經過利吉大橋時，還能看到河床中兩塊蛇綠岩上的流籠支架遺跡。利吉社區中興建於一塊巨石之上的觀景台，有著村民童年時在此玩耍的記憶。外來岩塊的存在，也塑造出利吉惡地的獨特景觀。相較於西部的「古亭坑層」惡地，利吉惡地的雨蝕溝有較為明顯的樹枝狀分支，那是因為雨水被其中大大小小的外來岩塊阻隔改道而形成。長期在臺東進行地質研究的學者姜國彰，因此將它形容為「百褶崖」。
就像外來岩塊一般，利吉的居民也都是在最多三、四代之前才遷徙而來。利吉、富源一帶最早是卑南族南王部落活動的場域，他們並未在此定居，僅是做為獵場使用。現今每年十二月底時，南王部落仍會在利吉大橋下的集會所舉行大獵祭，也在此留下了一些地名與神話，像是前面提及的巨蟒傳說。約一百六十多年前，一支恆春阿美族人因人口增加、耕地不足，開始往北遷徙，最後在清同治初年（1856）來到這塊尚無人定居的土地。他們將此命名為 Likiliki，以懷念恆春的故鄉 Liki 社。頭目劉清元回憶，民國六十幾年割稻機剛引進時，他曾加入割稻班從屏東林邊一路往南幫人收割，「我到恆春的時候，發現他們的習俗、吃檳榔的方式、服裝等，真的幾乎都跟我們利吉一模一樣。」
漢人移民潮則大致有三波：牡丹社事件後開放移墾、二次大戰時期躲避空襲、八七水災後來自嘉義、彰化、雲林等地的災民。會來到惡地的人似乎總有些不得已的因素。前村長曾金仁的父親就是其中之一：「我爸爸就是太老實，把支票借給朋友用，沒想到對方因為生意上的糾紛被殺，因為我爸是票主，債主紛紛找上門來，我們只好全家跑路到利吉。」
早期的東部移民潮，也為農業社會的土地仲介「牽溝仔」帶來商機。曾有一位五○年代從嘉義搬遷到泰源的果農向我描述過牽溝仔的運作模式，基本上帶著一家老小希望能早點安頓下來、經濟能力又不高的移民並沒有什麼選擇權，牽溝仔有時只是隨意把人帶到一塊無主之地，至於土地是貧瘠或肥沃就只能聽天由命了。「所以當時來到這塊地也不是我們自己挑的，不過當時我媽媽看到原住民種的地瓜非常肥美，就認定在這裡生活一定沒問題。」奈何在農民心目中生命力強韌、又是重要糧食的地瓜，偏偏不適合在利吉惡地生長。「不只地瓜很難種，種出來的木薯也只有指頭大。」現在種植芭樂的蔡鴻謨先生如此形容。劉清元頭目也說，「這裡的土地不算肥沃，靠山邊的地方更貧瘠。剛開墾時還有一層腐植土，但一下雨很快就流失。」
但惡地上並不是任何作物都長不好。泥岩不易透水的特性，正好適合種植水稻。利吉村北端有一山泉水，阿美語稱「阿邦安（Abang’an）」意為有水源之地，「以前那裡種出來的米最好吃，」現任村長劉清明說。但因卑南溪侵蝕快速，耕地離溪床的距離愈來愈遠，導致取水愈來愈困難，「以前距離河床只有十幾公尺，現在變成三、四十公尺，挖的水井過幾年就不能用了。用馬達抽水的話，一期稻作油錢就要花一萬多塊。」因此居民也漸漸地不再種植稻米。
雖然從富源村的步道俯瞰惡地十分壯觀，但在那個填飽肚子最重要的年代，居民對那一片作物無法生長的裸露地都沒有好感。更令人困擾的是惡地造成的交通阻隔。因卑南溪的流籠、便橋只有枯水期能使用，以前居民曾在惡地上勉強開通一條路到富源，稱為摩天嶺道，但只要一下雨就泥濘難行，又需時常翻修維護。在社區收集的老照片中，一對新婚夫妻盛裝走在摩天嶺道上，因為地面太過崎嶇，新娘只好把高跟鞋提在手上赤足行走，此情此景令人充分體會到當年利吉的對外交通是何等不便。
儘管利吉混同層的特性確實帶來一些困擾，早期居民卻從未以「惡地」稱呼它。「以前老人家都叫它『崩坎』，有一句俗話叫『一高一低，跌落無底找。』」富源居民林龍清如此形容利吉混同層陡峭、易崩塌的特質。利吉則有摩天嶺和禿頭山的稱呼。富山村居民、莿桐部落阿美族人 Sinsing（漢名林淑玲）告訴我：「富山國小旁有一條伽溪的支流，沿著溪往山裡一直走，會走到『cionazan』，意思是『光禿禿的地方』，在那裡種東西都種不起來。不過你現在去看那個地方已經不是光禿禿的了，因為都長滿了銀合歡。」
雖然持續不斷的沖蝕使植物難以在陡坡上生長，但利吉混同層的分布地帶並非全然的不毛之地。翻開卑南鄉的土壤分布圖，富源村絕大部分面積都是屬於黑色土的膨轉土，這種土壤是火成岩混同泥岩生成，雖具有排水差、黏性高、使農機具不易操作的特性，保肥力卻很強[12]。富源村現任村長羅再銘回憶，「老人家說以前剛來開墾時，富源山上的土地非常的肥沃，隨便種雜糧、玉米都有得吃。」
利吉村地勢較高的東側也有膨轉土分布，在曾金仁記憶中，以前山坡地因為沒有被開墾過，所以比平地還肥沃，或許便是因為膨轉土的存在。西側則因是卑南溪河床的範圍，被分類為雜地。「以前卑南溪很多人種西瓜，後來有一段時間河床禁止種植作物，很多西瓜師傅就到花蓮去教人怎麼種，現在人家說花蓮西瓜很甜很好吃，都是利吉的西瓜師傅教出來的。」
「西瓜師傅？那有芭樂師傅嗎？」我好奇地問曾金仁。
「沒有，種其他作物很少會請人來教，像芭樂就比西瓜容易管理得多。但因為種植西瓜的學問特別深奧，所以才有西瓜師傅。」
從西瓜與稻米的故事推測，也許「貧瘠」的感受並非源於土地，而是尚未摸索出適合的作物。但不論是利吉、富源或是鄰近的富岡、富豐，起初決定作物種類的並非土壤性質，而是大環境使然。臺灣在日治時期是供應日本國內砂糖的重要產地，羅再銘村長的父輩就曾和日本會社簽約種甘蔗。甘蔗在戰後很長一段時間仍是臺灣主要的高經濟作物，當時台糖所收購的蔗糖，主要來自大面積種植的蔗區，以節省運輸成本，像利吉這樣交通不便、栽種面積較小的區域，通常都交由小型私人糖廠收購，當時台糖壟斷白糖生產，私人糖廠只能製紅糖，若賣不完，再賣給台糖做精煉。利吉村就曾有一家「大裕糖廠」，可惜幾經轉手後已拆除。
相較於蔗田幾乎遍布全島，另一種高經濟作物香茅就可說是臺東代表物產了。臺東香茅產業始於日治晚期，1964 年後躍升臺灣香茅精油最大產地，不少八七水災後遷來臺東的災民靠著種香茅養家活口。香茅對土壤並不挑剔，生長在貧瘠土壤的香茅出油率反而高[13]。曾金仁在利吉的住家面向卑南溪，他在院埕指著周圍的山坡地說，「在六、七十年代外銷榮景的最高峰，這些土地都種滿了香茅，你現在看到的都是次生林。」
惡地雖然予人無用之地的聯想，卻曾創造龐大的經濟效益。臺灣香茅產業的極盛時期，曾佔國際市場總供應量的百分之七十，1956 年香茅油外銷總值達 510 萬美元，僅次於蔗糖與稻米。而蔗糖為臺灣帶來的外匯，自一九五○年代起的三十年間數度超過總值的七成。這些資本積累都成了工業發展的初始資金。一九七○年代中期後，臺灣整體產業結構逐漸轉型為工商業，農業生產成本提高，香茅產業面臨爪哇、海南島的競爭，又漸為化學香精所取代。一九八○年代後，國際糖價低迷，糖廠紛紛停產，甘蔗種植也隨之沒落，但可能也因此減緩了土壤流失的情況。富源村的羅再銘村長和利吉村的劉清元頭目，都曾觀察到類似的現象：「因為現在耕種面積減少很多，比較不會 malene，以前下大雨的時候，甘蔗、香茅都會全部滑下來。」malene 就是阿美語的「地滑」。
除了經濟作物之外，惡地上許多野生植物也大有用處。早年富源隨處見的相思樹，是燒製木炭的上好樹種，早期許多居民都靠著砍柴、燒炭到臺東市換米或生活用品，富源的古名火炭窯就是因此而來。還有俗稱爛心木的黃連木，因生長緩慢而在一般肥沃的土地上處於劣勢，強韌的根系卻使它成為惡地上的優勢樹種。因為蛇不喜歡它特殊的氣味，所以時常可以觀察到鳥兒在上面築巢。曾金仁說，黃連木因為樹心具有美麗紋路，七○年代開始成為熱門園藝、藝品樹種，還常有人到利吉、富源一帶盜挖，只有生長在較崎嶇地形上的才能倖免。材質堅硬的車桑子，早年常用於牛車圍欄、卡榫、插銷，「所以它的名稱其實是河洛語的車『栓』子，因為音近而被寫成車桑子。」曾金仁解釋。
惡地上許多事似乎都有兩面。清末民初的地質學者丁文江曾寫過一首〈諷竹詩〉：「竹似偽君子，外堅中卻空。成群能蔽日，獨立不禁風。根細善攢穴，腰柔慣鞠躬。文人都愛此，聲氣想相同。」中研院生物多樣性中心研究員邱志郁發現，溪頭附近被孟宗竹侵入的林地，出現生物多樣性、土壤有機質含量皆下降的情形，溪頭的竹子不似君子，而是近於〈諷竹詩〉的負面形象。但在台南、高雄一帶的惡地上，刺竹卻是關鍵的先驅植物，不僅能貢獻極度欠缺的有機質，根系也提升了土壤的保水性、通氣性，提供後續植物演替的條件[14]。在利吉惡地扮演類似角色的，則是偏愛生長在陡峭地形的臺灣蘆竹。
惡地上還有另一種植物也帶有這種矛盾衝突的形象。現在說起銀合歡似乎是人人得而誅之，但社區導覽員、曾金仁的女兒曾怡潔言談中卻頗有些為銀合歡抱不平的意味：「現在一般人在做環境教育解說的時候，通常只會告訴大家銀合歡有多壞，卻不提它以前有什麼貢獻。銀合歡的木材也算滿堅固的，還沒有利吉大橋之前，我們也曾經用它做為搭便橋的材料。」
「銀合歡對早期的農村經濟是有貢獻的，」曾金仁說。原來銀合歡有一百多個品系，夏威夷銀合歡早在三百多年前就由荷蘭人引進，除用作薪材、田地的綠籬，還是牛、豬等家畜喜歡的食物，以前甚至有專門以銀合歡為原料的飼料工廠。沒有蔗渣可用時，糖廠也會用銀合歡當燃料。1976 年，臺灣為造紙引進薩爾瓦多銀合歡造林，後因獲利不如預期而被棄置，再加上務農人口減少，休耕、荒廢的田地迅速被銀合歡佔領，在這種種因素之下，才使它成為今天人見人厭的強勢入侵種。
在此之前，銀合歡也曾是富源產業史上的要角。早在甘蔗還是富源主要作物時，就有不少人養羊當副業。羅再銘村長說，「銀合歡粗蛋白含量高，又長得快，對羊來說是很好的食物，以前的羊幾乎不用吃飼料，只吃銀合歡就長得非常肥嫩，所以以前很多人喜歡來富源買羊。」但好景不常，一九八○年代銀合歡木蝨的傳入[15]，對銀合歡造成嚴重危害。「那時候因為羊沒有東西吃，大家只好改用飼料餵羊，當時農民也不知道不能一下子讓羊吃太多，結果很多羊都吃到撐死。」羅再銘村長說。後續的羊肉進口、人口外流等因素，使富源羊肉產業風光不再，目前少數幾戶養羊業者，則是改用牧草和飼料餵羊。
在原先的主要產業紛紛沒落的同時，利吉、富源也和臺灣眾多農鄉一樣，面臨人口外流與高齡化的問題。富源村目前常住人口僅餘三百多人，利吉村有四百七十人左右，但有超過五分之一是 65 歲以上的老人。雖然甘蔗、香茅的流金歲月一去不返，但也正因如此，社區才能迎來摸索自己道路的契機。
- [1] 「後山意識」的發展歷程，見顏崑陽〈「後山意識」的結構及其在花蓮地方社會文化發展上的異向作用與調和〉，《淡江中文學報》第 15 期（2006 年 12 月），頁 117-151。
- [2] 「泛蓋亞」在希臘文中意指「所有的陸地」，中譯為盤古大陸。
- [3] W.Jacquelyne Kious，Robert I.Tilling，《板塊構造學說紀事》，陳建志、馬家齊譯（台北：五南圖書出版，2005 年），頁 11。本章關於板塊構造學說的歷史大部分參考此書。
- [4] 古爾德補充，這位教授在兩年後「突然皈依了大陸漂移學說」。古爾德，《達爾文大震撼》，程樹德譯（台北：天下文化，2009 年），頁 246。
- [5] 劉瑩三老師解說：「弧」有兩種，一為島弧，一為大陸弧。海洋板塊隱沒到海洋板塊之下所形成的火山，就叫做島弧。南美的安地斯山脈則是大陸弧，太平洋板塊和科科斯板塊隱沒到南美洲板塊底下，形成了一連串陸地上最長的山脈。
- [6] 從「一億多年以前……」這段臺灣地質史主要參考此網站 http://carbon14.gl.ntu.edu.tw/history.htm及《一起設立地質公園》。
- [7] 五十萬年與每年 8 公厘的數據，出自王鑫教授 2014 年的演講 PPT 「以臺灣島嶼群之地質說故事」。
- [8] 首任所長為畢慶昌，1978 年併入經濟部中央地質調查所。
- [9] 鄧屬予，〈淺論利吉層的成因及其在大地構造上的意義〉，《地質》第 3 卷（1981 年），頁 57-59。按：7/11 訪問張中白老師時，張老師進一步說明北端的玉里帶確實有混同層的特徵（含有蛇綠岩系），但因為已經輕度變質，所以稱為「帶」（belt）而不稱混同層（mélange）。
- [10] 關於弧前盆地的解釋可參考此網站 http://homepage.ntu.edu.tw/~tengls/geo-info_earthquake.htm
- [11] 蛇綠岩原始層序參考此網站 http://www.geostory.tw/ophiolites-melange-earthhistory/
- [12] 富源村土壤分布圖見農村再生計畫書頁 11：https://goo.gl/hcKZtZ。利吉村土壤分布見台東大學防災資訊中心「卑南鄉地區災害防救計畫」 doc 檔。膨轉土特性見此：http://lab.ac.ntu.edu.tw/soilsc/sc/sc_box_taiwan.html。
- [13] 香茅產業的歷史與特性，參考黃學堂，〈臺東香茅產業滄桑〉，《臺東文獻》復刊第 16 期（2010 年 12 月），頁 107-126。
- [14] 參考邱志郁，〈竹林〉，《農業世界》第 404 期（2017 年 4 月），頁 79-83。
- [15] 銀合歡木蝨入侵原因不明，可能因原木或苗木進口而傳入。木蝨吸食汁液會使銀合歡葉片皺縮枯萎，但因其生長快速，並不會因此大量死亡。
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東華大學華文文學研究所畢業，在這個特別的系所學到蝴蝶的遷徙是文學，週期表是文學，山脈隆起大陸漂移亦是文學。現為電視媒體記者。