專欄主題 【Small Design, Big Meaning】
文/照片：T.H. Cheng

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今年春天我去了一趟日本熊野古道，獨自一人完成了約80公里的徒步旅行。一路上，每隔約500公尺，就能看見一塊刻有中英文的指標牌。高約一米，木製白漆字，雙箭頭造型。

由於古道設有多處分岔路口，對一天趕路動輒十幾公里、行程住宿安排嚴密的外國遊客來說，這一小塊路牌，其實十分重要。因為它除了引導路線之外，還能令旅人確保自己正走在對的路上，具有安定人心的效用。

雖然有時一不注意還是會看漏，因為實在太不顯眼了。

今年春天我也去了一趟苗栗泰安，開車從苗62縣道進入清安豆腐街的轉角路口，我看到一塊斗大告示牌。高高低低的仿木圓柱，正中央貼著五顏六色的景區造型石板，兩旁則是密密麻麻的藍色金屬板，上頭寫有這一帶所有露營區、餐廳、民宿、咖啡館…的名字電話。

看到那樣的招牌風景，我不由得陷入長考…

這裡我把兩組指標牌拿來做比較，用來回應眼底城事本期主題「Small design, Big meaning」。雖然這樣的比較本身，究竟有何意義? 我其實也不太清楚(哪位好心讀者幫忙解惑一下)。但當我讀到舒馬克(E.F. Schumacher)的《 小即是美 》(Small Is Beautiful: Economics as if People Mattered)一書裡寫到:「最不起眼的小東西意味著造就最讓人滿意的成果」，還是能夠感受到即使是一塊招牌，也隱含了種種關於「尺寸大小」的辯證。其中還包含了價值觀、生活美學、意識形態乃至於文化差異等，如果這裡頭還有所謂意義(meaning)的話…

有可能是關於日本人的縮小意識、關於禪宗的減法哲學、關於喜愛鮮豔繽紛的客家傳統、關於台式看板文化、或是關於講求「你有我也有」的齊頭式平等的表面工程…

也許，當中還潛藏著更深層的某種社會情態。帶有那麼一點社區部落常年地處偏遠、習於低調壓抑，卻在一夕富貴之後便迫不及待展示自我，好讓全村、全島、全亞洲乃至全世界看見的雄心壯志吧。